PROJETOS

As vantagens de se obter colheitas mais produtivas estão relacionadas a diversas áreas, como ao desenvolvimento de uma agricultura sustentável, ao aumento da produção perante alta demanda de comida, ou então para colaborar com o projeto de colonização de outros planetas. Desenvolver uma nova tecnologia para contribuir com o objetivo de cultivar plantas maiores requer o entendimento do funcionamento de plantas sob essa nova tecnologia. Para produzir biomassa e crescer, as plantas realizam a fotossíntese. Nesse processo, no qual é utilizada energia solar, elas absorvem água e sais minerais do solo e dióxido de carbono (CO2) da atmosfera. O CO2 é usado para a produção de glicose, que forma os tecidos vegetais. Sabendo disso, esse projeto visa descobrir se é possível aumentar o crescimento de plantas com o aumento artificial da pressão atmosférica a fim de melhorar a agricultura e o desenvolvimento econômico, e ainda ajudar na colonização de outros planetas. Minha hipótese era que uma maior pressão atmosférica estimularia a entrada de água pelas raízes, promovendo crescimento celular por alongamento a partir da absorção de água. Para testar a hipótese, tomates cereja foram cultivados em recipientes nos quais a pressão usual foi aumentada, injetando 50 libras de ar comprimido em 30 garrafas PET, em comparação a 30 outras garrafas nas quais a pressão ambiente foi mantida (1 atm). Os resultados mostraram que os tomates que cresceram sob alta pressão apresentaram maiores comprimentos caulinares, confirmando a hipótese.